После завтрака я кинулся к Тубику и отправил его искать союзников. Тубик выделил на переговоры девять человек, включая самого себя. Четырёх парней он отдал мне для рейда. Пришлось срочно вооружать их чем получше, предупредив «гвардейцев» о вылазке. Судя по их кислым физиономиям — никуда они уходить не хотели. Перед выходом я забежал к Кире и попросил его натаскать к домикам гвардейцев запасов травы и прочего, что понадобится для укрепления домов. Главное, чтобы моё одеялко никто не стибрил! Настя уже ушла, и даже все мои ложки нашлись на своём месте.

К тому моменту, как наш сборный отряд покидал посёлок, Мыс зашевелился, загудел и вовсю занялся делами. Конечно, недовольные лица попадались, но ведь есть просто такие люди — они всегда и всем недовольны, что бы ни происходило! Так что на них ориентироваться бесполезно… По пути я расстался с тысячей опыта и одним ПСО, получив треугольный щит из лопатки неведомой твари. Щит небольшой — стороны были всего по тридцать-сорок сантиметров — но удобный! Опять Ручки шедевры выдаёт! Я бы ему и больше оплату скинул, но у него итак от моих «гвардейцев» сразу пять заказов прилетело — так что я решил лишний раз не баловать мастера.

Общий смысл инструкции, полученной от Халупы и отцензурированной, сводился к тому, что эти нехорошие зубры имеют неестественные отношения друг с другом где-то к северу от сухих холмов. Зубров пришлось искать долго, прочёсывая заросли. Оказалось, что своим местом обитания зубры выбрали следующий холмистый участок, поросший сочной травой. Самец и три самки меланхолично жевали зелень, не обращая внимания на то, что к ним приближается группа бандитов из Альянса.

Бандиты оказались «продвинутыми» — в кожаных безрукавках с пришитыми костями. Мы бы, может, и не стали вмешиваться — вдруг обычные охотники и нормальные люди? — но у них на юбках из кожи, прямо напротив небезызвестных органов, были нарисованы кулаки с оттопыренным средним пальцем, да и подпись имелась: «Альянс!». Второго Альянса в округе я не знал, так что копьё передал Борборычу, а сам взялся за дубину — вот сейчас и опробуем новые навыки!

Бандиты заметили нас сразу, как только мы устремились к ним от линии деревьев. Забыв про зубров, они перестроились и пошли нам навстречу.

— Барэл, Филя, близнецы, вы на первую линию! — приказал Борборыч. — Новенькие, есть среди вас ещё кто прокачанный?

Трое были с копьём, а один — с деревянной дубинкой. Вот последнего мы тоже отправили вперёд.

— Задача копейщиков — обойти и окружить. Под удары первой линии не лезем! Вы, ребята, тоже разойдитесь пошире, особенно Филя и Барэл. Зашибёте ещё друг друга, и кому будет хорошо?

На последних двадцати шагах бандиты радостно заревели и кинулись на нас плотным строем. Девять человек, и все прокачанные. Пятеро с дубинками и топорами, четверо — с копьями. Мы тоже не стали останавливаться и ускорились им навстречу. Причём мы с Барэлем и новенькими просто орали, а вот близнецы сразу выдали что-то в духе: «А поговорить?!».

Маленькая группа хиляков против ещё меньшей группы хиляков. Задорнее махаемся!

Прямо передо мной оказался массивный мужик с топором и презрительным прищуром. Он с ходу попытался меня подрезать, но, заранее раскрутив дубину над головой, я легко отбил его удар и сразу же атаковал сам. Мужик отступил на шаг, позволяя моей дубине ткнуться в землю. От выпада его левой руки, в которой оказался нож, я ушёл весьма условно — зато меня не проткнули насквозь.

Получен урон ножом — 212

Жизнь 4963/5175

Новый удар топора пришлось принимать на маленький щит и отскакивать, волоча булаву по земле.

«Да что же ты творишь-то?!» — возмутился в голове тренер по дубинкам.

Я так и застыл с занесённым оружием над головой, чем немедленно воспользовался мой противник, попытавшись достать меня сначала ножом, а затем и топором. И если бы не рёв овцебыка в голове — пришлось бы мне туго.

«А ну шаг назад! Полшага ещё — замах справа!»

На автомате я выполнил всё, что подсказывал невидимый мастер.

«Замри на миг!.. Удар снизу! Да снизу, чтоб тебя! Зачем ты его справа пытаешься бить?!»

Нет, ну я понял, что этот сумасшедший овцебык имел в виду…

«Я всё слышу!»

…Но я просто сориентироваться не успел: как держал дубину справа, так справа и двинул. А многоуважаемый тренер очень хотел, чтобы я изменил направление удара в последний момент.

«Сначала — шаг назад! Занёс дубину справа! Полшага вперёд — снизу удар! Снизу и дубину вверх! Молодец!»

Вы нанесли Игроку —??? 422 урона

Коэффициент урона — 0,3

Жизнь Игрока??? 2768/3190

Я ударил неудобно, снизу вверх и без замаха — и если бы бандит успел среагировать, то удара вообще могло бы не получиться. Но он готовился повторить предыдущий прорыв: заметил движение дубины справа, слегка отступил и тут же двинулся вперёд. В тот раз финт получился, потому что справа же я и бил, но теперь секунда ушла на изменение позиции — и мой противник попросту сам налетел носом на каменный шар. Дёрнув головой, он даже не остановил движение, в ответ ударив топором.

«Шаг назад!» — предупредил тренер.

На следующем шаге противник пырнул меня своим ножиком.

«Ещё шаг! Слизень медлительный!..» — возопил овцебык, когда я не успел отойти.

Получен урон ножом — 243

Жизнь 4720/5175

«Занеси дубину над головой — шаг назад! Бей и дубину направо уводи!»

Я вот честное слово — как отличник! — старался все рекомендации выполнять. У меня даже получилось то, что от меня требовал строгий голос в голове. Нанеся удар сверху и налево вниз (противник мой отступил, пропуская оружие прямо перед носом!), я продолжил движение.

«Да направо, а не налево! Ты вообще знаешь, где право?!»

Пока тренер разорялся, я отмахнулся от топора слева, вскидывая дубину справа над плечом — и получил очередной удар ножиком.

Критический удар!

Получен урон ножом — 364

Жизнь 4356/5175

Наложен эффект — сильное кровотечение!

Вы истекаете кровью! Эффект: — 1 жизни в 2 секунды.

На этот раз нож пропорол доспех из кожи варана прямо между костяными чешуйками и взрезал мне кожу на боку. Я даже зашипел, отскакивая.

«Шаг, удар, справа! Шаг — слева! Петля наверх, шаг — удар сверху. И двинь его ногой по шарикам напоследок!» — выдал мне овцебык.

Наверно, в исполнении тренера всё это должно было выглядеть красиво. Но в моём исполнении скорее напоминало судорожные дёргания для «сугрева» на морозе. Удар справа вышел отличным, но предсказуемым — и противник ожидаемо ушёл от него назад.

Кровотечение забрало 1 единицу жизни!

Жизнь 4355/5175

Удар слева слишком запоздал, потому что я чересчур долго замахивался. Воспользовавшись паузой, бандит предпринял новую атаку. В итоге мы с ним столкнулись оружием в ударе. И всё, в чём мне повезло — моё оружие было банально тяжелее. Бандита слегка развернуло боком — и это позволило мне достать его третьим ударом.

Вы нанесли Игроку —??? 1596 урона

Жизнь Игрока??? 1172/3190

Не в голову, к сожалению — я попал ему в правое плечо.

«Ты разрываешь моё сердце своей тупостью, ученик!» — овцебык горестно прокомментировал увиденное.

— Сука, ять! — прохрипел бандит, выпустив топор. Правая рука у него повисла плетью, а плечо выглядело ну очень странно.

В момент, когда я победоносно впечатывал свою ногу в то место, где у бандита должны были быть шарики — если бы он ко мне боком не стоял — а оказалось бедро, враг забыл про боль и чуть сместился в сторону. Нога, не встретив сопротивления, коснулась травы слишком далеко, чтобы я сохранил равновесие — и поехала вперёд. Шпагат у меня вышел не самый плохой — вот только было очень больно… Зато это спасло меня от вылета из боя. Бандит, пропустив мой выпад, попытался достать меня ножом по горлу. Однако я слишком позорно и неожиданно занялся утренней гимнастикой, так что нож просто чиркнул меня по волосам на макушке.