— Садись, грейся, — лениво предложил я.
— А ты теперь мудрая черепаха, да? — спросила Настя, усаживаясь рядом.
— Я всегда мудрая черепаха… Особенно когда не надо никуда бежать и ничего делать, — так же лениво ответил я, но нашёл в себе силы залезть под кровать и вытащить запасной комплект посуды. — Угощайся, бери вино…
— Спасибо, — Настя смущённо взяла посуду. — Ничего, что я вот так нагрянула?.. Я к девочкам сунулась, но там и так перенаселение. Забились в первые дома, а шалаши не выдержали. В нижнем посёлке тоже приткнуться негде. А из мужчин я здесь только тебя и Кирилла знаю… А к Кириллу страшно было. Да и стыдно…. А к тебе тоже стыдно, но не так стыдно. Ой…
Я не спеша изогнул одну бровь, слушая растерянное щебетание девушки. Однако она долго не замечала мою пантомиму и только под конец осеклась.
— Прости, я болтаю много… — Настя попыталась улыбнуться. — Но это я от нервов! Меня молнией никогда не убивало… Ну, понятно, если бы убивало, я бы сюда и не попала!
— Настя! Набери рагу в ложку и набей себе рот, пожалуйста, — попросил я.
— Ы фо фуфет? — спросила она, выполнив просьбу.
— Я надеялся, что будет тишина, — ответил я.
И наступила тишина… Всё так же сверкали молнии, всё так же грохотал гром, а ливень гремел по крыше и стенам, каким-то чудом и Филиным трудом сдерживающим воду. Трещали дрова в очаге, завывал ветер снаружи, скребла ложкой по миске Настя… Но ведь и тишина не бывает абсолютной. Вот это и есть — почти полная тишина. Если бы рядом сидела не Настя, а Ира — конечно, было бы лучше.
Настю пришлось оставить ночевать — идти ей было откровенно некуда. На выбор я предложил один из двух вариантов: либо в шкуре и на полу, либо на лежанке, но без шкуры. Дама заняла лежанку. Правда, после перерождения спать ей ещё не хотелось, а вот у меня уже глаза слипались. Так что, свернув посиделки и объяснив немудрёную технику работы с печкой, я закутался в своё «одеяло» и уснул на полу между печкой и лежанкой.
Естественно, девушка забыла от переживаний всё, что я ей объяснял: просто подбросила дров прямо перед сном и легла спать. И к утру в доме стало отчаянно холодать. Как сама Настя спала — вообще не представляю, а вот мне в шкуре было нормально. Я снова растопил очаг, подбросил дров и выполз на белый свет…
Это была катастрофа! Обрушившийся ночью на остров шторм раскидал всё, что было плохо закреплено. Шалаши и навесы, кроме жилища Ручки, были размазаны, как масло, по всему посёлку. Выжили только первоначальные поделки по проекту Сашка, да и многие из них лишились целых сегментов покрытия, зияя неприглядными дырами. Побудка сегодня не понадобилась — многие уже проснулись и, дрожа от холода, жались у разведённых костров.
Волны с рёвом налетали на пляж, докатываясь почти до самой границы леса. Серое небо всё ещё низко нависало над землёй, а ветер никак не мог определиться, с какой стороны он дует. Всё во мне кричало, что природа ещё не сдалась — так что «ждите рецидива».
Саша уже проснулся. И выглядел весьма помятым, хотя его домик устоял под ударами стихии. Он сидел рядом с костром и усталым взглядом смотрел в пламя. Я подошёл и сел рядом. Мимо прошёл хмурый Плутон и молча, без всяких песен, сиганул с обрыва.
— Вот так ночка, — вздохнул напарник. — Вот мы строили-строили… И всё сдуло… Далеко нам до Наф-Нафа.
— Надо было вчера основательнее укреплять, — заметил я. — Да и в остальное время не филонить… Ведь погода не первый день портится.
— Ну да, расслабились мы что-то… — согласился Саша. — Еле-еле ночью раскидали жителей по уцелевшим строениям…
— Сегодня всем миром соберёмся… И построим что-нибудь! — сказал я с уверенностью. — Топоры есть, силёнки есть!
— А потом придут бандиты и поломают всё, — усмехнулся Саша.
Поискав в глубине души оптимизм, обнаружить я его не смог. Была надежда, что они снова шли по пляжу, и теперь им временно не до осад нашего посёлка. Однако что-то мне подсказывало, что в этот раз к нам послали серьёзные силы.
— Значит, надо на всё забить и укреплять оборону! — заявил я. — И создать запасы еды.
— А жить где? — удивился Саша.
— Блин, ну временно утрамбовать всех… И укрепить то, что устояло! — пожал я плечами.
— Не знаю, — Саша зевнул так, что даже мне спать захотелось. — Пойдём решать всё с Кириллом.
Глядя на небо, я был почти уверен, что прямо вижу туманный косяк из перелётных бед, весело галдящих и гадящих вниз неприятностями. Хотелось погрозить им кулаком, но, боюсь, меня бы неверно поняли…
Кирилл как раз собирался похарчевать — довольный такой сидел, слюну пускал, разве что салфетку за ворот не заткнул — когда пришли мы с Сашей и лишили его двух третей завтрака. Поглядев на это, Ира изобразила что-то среднее между «испанский стыд» и «рука-лицо» — и пошла требовать добавки от своих девочек.
— Ну что, партнёры, есть мысли? — спросил Кирилл.
— Ага, две! — согласился я и улыбнулся, предупреждая, что сейчас будет дурацкая Филина шутка. — Но обе матерные, так что промолчу.
— Ну ты уж постарайся родить третью цензурную, — серьёзно попросил Кирилл. — Потому что у меня тоже с мыслями сегодня не очень…
— Вообще, предложение, с которым мы пришли, как раз от Фили и исходит! — заметил Саша. — Но мне нравится…
— Давайте! Что вы там придумали?
— Кирь, надо нам готовиться к штурму и осаде! — сказал Саша. — Филя предлагает вообще забить на всё, кроме запасов еды и постройки укреплений.
— А дома? — Кирилл посмотрел на нас исподлобья.
— Ужаться, утрамбоваться и укрепить то, что и так стоит… — повторил я свою мысль. — Восстановить, что можно. Временно всем запереться в крепости. Ну, потому что вряд ли мы успеем укрепить ещё и «нижний» посёлок. Банально сил и времени не хватит!
— Сашок обещал достроить корпус для ворот и башен, — поддержал меня Саша. — А ведь это срубы, так что в них тоже можно людей заселить.
— В каждом доме можно очаги организовать, — вспомнил я. — Я вчера сделал один из камней и глины. Поделка так себе, но ночью было тепло. Главное, чтобы ударными темпами… Если сегодня укрепим дома и ночью отдохнём, то завтра — всеми силами за частокол!
— Хорошо, предположим… — кивнул Кирилл, задумчиво хмурясь. — А сколько у нас времени? Когда Альянс ждать?
— Да кто их знает… — я пожал плечами. — Может, уже завтра придут, а может — и послезавтра. Я так понимаю, что если быстро-быстро идти, им до нас всего два-три дня ходу. После того как хомяки пожрали их войско, почти уже два дня прошло. Вот и считай сам — у нас есть день, может, два…
— Негусто! — расстроился Кирилл. — Филь, тогда на тебе и твоих гвардейцах — запасы мяса. Шкуры, видимо, пока попробуем засолить. Но вот мясо нам очень пригодится…
— А что с теми группами, которые Тубик предлагал привлечь? — спросил я.
— Привлекайте! — махнул Кирилл. — Даже если там будут шпионы, времени разбираться нет. Саш, а тебе надо к рыбалке вернуться…
— Ну снасти есть, пусть и немного! — Саша кивнул. — Но много мы не наловим.
— Наловите, сколько сможете! — не стал переживать Кирилл. — У нас запасов всего на пару дней, а надо… Ну на неделю точно! Лучше — больше. Филь, тебе надо будет за сухие холмы идти.
— А что там? — удивился я.
— Там одна группа зубров видела, — огорошил меня лидер посёлка. — Один-два зубра — и нам надолго мяса хватит. Народу у тебя с новенькими прилично получается.
— Новенькие пока будут по союзникам бегать, — возразил я. — Но общую идею я понял. Кто зубров-то видел?
— Найди парня по прозвищу Халупа…
— Боже мой, как поэтично… — восхитился я.
— Это цензурный вариант. Замена буквы в имени сразу подскажет тебе и характер, и отношение окружающих… — осадил меня Кирилл. — Тот ещё склочник!..
— Ну что… Затягивать с делами не будем? — подытожил Саша. — На мне рыбалка и ворота с башней, на Филе зубры и союзники, а на тебе — укрепление домов, печки, дрова и растительная пища.
— Да, — кивнул Кирилл. — Хотя вы уж оставайтесь позавтракать, раз пришли. А то пропадают целыми днями хрен знает где…