— Я тоже этого не знаю. Надеюсь, что это знаешь ты! — усмехнулся Стёпа. — В любом случае…

Он вдруг осёкся, прислушиваясь к странному звуку, который услышал и я. Будто ветер прорывается в узком ущелье. Такой странный, немного психоделический звук…

— Сом, сука! Это всё он!.. — откуда-то возмущённо заорал Нагибатор.

А потом раздался грохот, очень похожий на гром… Звук стремительно нарастал, заполняя собой всё свободное пространство. Земля под ногами дёрнулась, вынудив нас присесть на корточки и вцепиться в каменистую почву пальцами. Одинокие выжившие в процессе строительства и войны деревья на краю ущелья принялись шататься из стороны в сторону, хлеща кронами каменные склоны. Один из десяти требушетов, построенных для защиты внешней стены, печально затрещал и развалился.

— Со стены! — кажется, это кричал Борборыч. — Вниз! Скорее!!

Всего на секунду движение под ногами утихло — но только чтобы вновь начаться с удвоенной силой. Стену трясло так, что с её внешней части сыпались вниз мелкие камешки.

Я и Степан бросились через проём ворот в долину, но и там было не лучше. Земля ходила ходуном, и отдельные её пласты просто вставали дыбом под ногами. Двигаться можно было только гусиным шагом, поминутно помогая себе руками и опираясь на столь зыбкую, как оказалось, почву. С горных склонов со страшным грохотом покатились огромные камни и булыжники всех возможных размеров.

Внешняя стена местами осыпалась, напоследок выпуская в воздух облака строительной пыли. Я с ужасом смотрел, как часть северного склона долины пришла в движение, увлекая за собой деревья, траву, камни… Будто огромная река или гигантский водопад, она потекла вниз, прямо на каменистую возвышенность, по которой можно было пройти в сторону Обители. Грохот от её эпичного столкновения с землёй перекрыл даже гул новых подземных толчков. Огромное облако пыли взметнулось в воздух, поднимаясь всё выше и выше, закрывая солнечный свет, перекрывая обзор…

А когда всё утихло — хотя я понятия не имею, сколько времени прошло — Железная долина оказалась надёжно закупорена с севера отвалами породы, сдвинуть которые не представлялось возможным. Внешняя стена была практически полностью разрушена, а вот укрепление, прикрывавшее ущелье, выстояло — хотя местами и явно приобрело другую форму. Словно гигантский ребёнок-великан прошёлся по долине, невзначай сметая мешавшиеся на своём пути игрушки…

— Ёж меня за ногу… — проговорил я, осторожно поднимаясь на ноги.

— М-м-м-м!.. М-м-м-м!.. — удивлённо промычал один из бойцов, пришедших со Стёпой.

Выглядел он весьма несуразно: полные губы, уши как лопухи и дурацкая улыбка.

— Не мычи, Блажик! — попросил его Стёпа и уставился на образовавшийся завал из огромных глыб.

— М-м-м-м… — закончил мычать Блажик.

— Вот это да…

— Что это было, ять?

— Землетрясение, дурень…

— Какого…

Мы ошарашенно озирались по сторонам. Впрочем, тем же самым занимались и все остальные. Спустя пару минут ко мне подошёл Борборыч, привлёк моё внимание — и указал на юг.

— Стёпе, наверно, это ничего не скажет, — заметил он, кивнув обителевцу. — Но вот тебе, Филя, может… Что ты видишь?

На юге, там, где располагался Шикари и высился вулкан, поднималось одинокое облачко дыма. Вулкан просыпался, умножая наши беды, но взамен даря определённость… Ведь если он просыпается, то будет извергаться? Или нет? И будто в ответ на мои мысли появилось сообщение от системы.

Двое их, попирающих землю. Двое тех, кто двигает горы. Двое братьев проснулись на морском берегу, и чешутся у них руки подвигать что-нибудь большое…

Например, вулкан! Ну они же и сами не маленькие, так что на мелочи не размениваются!

Встанут они и отправятся в горы, чтобы доказать, что сильнее их нет. Имя им — Кабракан и Сипакна. Так что…

Как там дальше?..

Ужасайтесь, дрожите и бойтесь!

Хотя, отбросив лишний пафос и исходя из исключительно геологических причин, может, вам стоит остановить их до того, как они доберутся до вулкана? А то эти вулканы — они такие, знаете, нестабильные… Ну мало ли что может случиться…

Глава 10. Увидеть Кабракана — и умереть

— Фигня какая-то… — не выдержал Борборыч, когда мы уже сидели вечером у костров.

Весь день мы старались не вспоминать про землетрясение, сообщение системы и прочие навалившиеся трудности. Знаете, как в детстве: из разряда «я его не вижу — значит, и он меня не видит». И неважно, что спрятался ты под абажуром ночника, да и вообще спрятал только голову — всё равно непонятно: как тебя нашли?

— Землетрясение, сом и призраки… Теперь ещё и два великана, — Борборыч подхватил с земли тонкую веточку и, напряжённо глядя на неё, принялся с остервенением ломать на маленькие кусочки. — Зачем всё это?

— Ну призраки и сом — просто предупреждение, — ответил Дойч, сосредоточенно глядя в пламя. — Мадна же вспомнила про этого японского Оно… Да как его?.. Про сома, в общем. Есть поверье, что он ворочается и вызывает землетрясение.

— Думаешь, если бы мы его поймали, всё равно бы состоялось? — мрачно уточнил Нагибатор, который весь день жалел, что тогда не завалил гигантскую рыбу.

— Да точно состоялось бы. Помните, в Шикари народ говорил, будто призраки будто дерутся между собой? — спросил Дойч. — Многие народы мира считали, что битвы в царствах умерших и вызывают колебания земли. Так что всё это просто знаки, предупреждения…

— Но почему в Шикари? — уточнил я, потому что именно этот вопрос не давал мне покоя.

— Вот это как раз легко! Потому что они построились у подножия вулкана, — отмахнулся Борборыч. — Меня больше волнует, зачем такие сложности? Если надо вулкан запустить — ну так и запускайте. Зачем к этому приплетать великанов?!

— Чтобы был интерес у зрителей? — предположил я навскидку. — Чтобы каждый игрок понимал, что извержение — это результат его бездействия? Чтобы мы почувствовали своё позорное бессилие? Мне вот другое интересно… Откуда вообще эти великаны?

— Кажется, откуда-то из легенд инков или ацтеков, — сказал Дойч. — Я не очень по мифам-то… Так, по верхам нахватался.

— Это майя! — сказал Кот. — Это у них что-то такое было…

— И в чём суть? — спросил я. — Помнит кто-нибудь хотя бы приблизительно легенду? Наверняка же в ней есть ответ, как убить великанов, чтобы они до вулкана не добрались.

— Да ну нафиг! Просто врезать им, чтоб больно было… — буркнул Нагибатор. — А потом ещё врезать, и ещё, и ещё!..

— Пока все триста жизней не израсходуешь? — с иронией в голосе спросила Мадна. — Фигня, слишком прямолинейно. Врезать им и вышронцы смогут…

— А будут? — усмехнулся Борборыч.

— Будут-будут! — ответил я. — Они что Первояйцо им прикажет — всё делают.

— Дураки! Ведут себя как подростки! — развеселился Толстый.

— Яйцами думают! — поддержал его Вислый.

— Это до добра не доведёт! — развил было тему Толстый, но был прерван Мадной.

— Вы опытом с ними поделитесь! Вы же в этом знатоки!

— Э-э-эй! — возмутился Вислый.

— Надо на них посмотреть хотя бы… — заметил Борборыч. — Хотя бы одним глазком!

— Правым или левым? — уточнил Дойч.

— А какая разница? — удивился рейд-лидер.

— Ну… Под левым синяк — дело привычное, а под правым — новизна! — ответил умник.

— Так я тебе и с правой могу так засветить, что пандой станешь!.. — хмыкнул Борборыч. — Нет, просто… Надо же понимать, с чем мы имеем дело.

— С квестом мы имеем дело! — ответил я. — С большим глобальным квестом. Не справимся — и будем жить на вулкане. Все, причём!..

— Ну про квест я и так понял! — не унимался Борборыч. — Надо искать этих великанов… Надо понять, с чем мы столкнулись.

— А вдруг великаны будут чисто символические, маленькие?! — усомнился я. — А мега-остров у нас большой. И вышронцы уже на подходе, а мы не готовы…

Да, я человек местами очень практичный! Два таких персонажа незамеченными не останутся — рано или поздно мы всё равно узнаем, где они и как двигаются. А вот вышронцы — твари быстрые и наглые, так что долго ждать не будут. Это не их мега-остров, в конце концов, и им его не так жалко…