Первая четверка всё так же во главе колонны, и похоже меняет курс, причем резко — теперь они едут прямо к реке, открывая нам прекрасный сектор обзора.
Ну точно, в легковушках такие же аборигены, причем лошадьми правят прямо из салонов — передних стекол нет ни у одной машины.
Необычного вида упряжь — связывающая автомобиль с конями сцепная конструкция, используется явно не в первый раз, на коленке такую не сварганить, очень добротное исполнение. Значит не с кондачка собирались индейцы...
Оп-па... А вот и нежданчик...
Позади медленно ползущих автомобилей длинной вереницей двигались люди, связанные верёвками женщины и дети под конвоем всё тех же темнокожих аборигенов.
Мда... Теперь всё встало на свои места. Скорее всего пленники и весь скарб — включая автомобили, добыча местных туземцев из вновь появившегося посёлка или города. Отсюда и необычный, хоть и оправданный, способ передвижения, и характерная внешность охраны, и отсутствие огнестрельного оружия. Ну а в телегах добро значит.
— Что тут у тебя? — удивительно бесшумно — особенно для своих габаритов, появился Леонид.
Ничего не объясняя — а зачем? — Сам всё увидит. Я молча передал бинокль и уступил место за камнями. И он, надолго прильнув к окулярам, замер, а когда наконец оторвался, не произнес ни слова, но оно и не требовалось, я и так знал о чём он сейчас думает.
Глава 22
Поначалу хотели разделиться — чтобы проследить за караваном, но подумав, решили не рисковать — мало ли что могло случиться? Те же твари например.
Так что возвращались таким же составом и в том же порядке, Мужики на ижах впереди, я замыкающим.
Радости особой не было, отпустило конечно, не без этого, — всё-таки кочевники это не увешанные пушками мародёры, но увиденное — связанные веревками женщины и цепляющиеся за них дети — действовало угнетающе.
Одно дело когда на уроке истории ты читаешь про обычаи древних, — напали, всё сожгли и всех убили; воспринимается как-то не так — было и было, ничего не попишешь. И совсем другое когда подобное происходит здесь и сейчас, прямо на твоих глазах.
Первое желание — пойти и всех перестрелять, быстро прошло. Огенестрела у них мы не видели, возможно его и на самом деле нет, но словить стрелу тоже не очень хотелось. Поэтому, коротко посовещавшись, решили действовать наверняка.
Тем более не так уж много и надо; если у кочевников в повозке не запрятан танк, пары пулеметов и человек двадцать бойцов будет вполне достаточно. Главное сразу отбить женщин, а там уже проще — пленные нам не нужны. Может оно и бесчеловечно, но деваться некуда, других вариантов нет.
Так что как только появилась связь, а рации работали километров на десять, из станицы навстречу выдвинулись наши, и уже через полчаса мы махнули все три мотоцикла на Зяму. Оно конечно хорошо на моцике погонять, но после полусотни километров бездорожья это желание пропадает напрочь, во всяком случае у меня. То ли дело автомобиль: сидишь себе, анекдоты травишь, да в окошки поглядываешь. — Красота!
Пикап с пулеметом, пара буханок и мой уаз — не считая нас пятерых, ещё пятнадцать человек серьёзно вооруженных станичников.
План простой как палка: Устроить засаду и отбить пленных. Детали ближе к месту, тут всё зависит от рельефа: машина не мотоцикл, её в траве не спрячешь, тем более УАЗы. Все переговоры по рации, на каждой машине антенна и радиостанция — так что слаженность действий гарантирована.
Дороги как и везде, — их нет, но уазик идёт ровно, изредка чуть подпрыгивая на кротовьих норах.
Оно вроде и не быстро — стрелка спидометра колеблется вокруг пятидесяти километров, зато оптимально, если медленнее — трясёт, а быстрее пыль столбом поднимается, заметно очень.
Вообще, соотношение сил таково, что можно не таясь атаковать сходу, но есть вероятность что аборигены успеют перебить пленников, поэтому километров за пять до предполагаемого места встречи останавливаемся, и отправив вперёд пару мотоциклистов, — на разведку, ждём отмашки.
Делать в их отсутствие особенно нечего, но и просто так сидеть скучно, поэтому решаем перекусить. Тем более что еды в уазик напихали по самое не балуй. Всё самое простое, без изысков, но день был тяжелый, все проголодались, поэтому заготовленные запасы почти что ополовинились.
— Как-то стрёмно безоружных бить. — долго не решавшийся высказаться Аркадий, наконец осмелился поделиться сомнениями.
— Стрёмно, не бей... Ишь ты... Чистоплюй какой... — состроил недовольную гримасу Леонид.
— Ты думаешь мне не стрёмно?.. — Поддержал Леонида Толян, — или ты считаешь что тут хоть кому-то нравиться убивать? А? — нависая всей своей тушей над парнем, прорычал он, — Нет!.. Не нравится! Вот только выбора у нас нет, как и у любого солдата. Есть приказ, а нашем случае необходимость! Так что не надо мне тут...
— С волками жить, по волчьи выть. — не остался в стороне Олег, — или они нас, или мы их. Третьего не дано.
Наверное Аркадий тоже это понимал, но юношеский максимализм уже попёр наружу, происходящее в душе парня чётко отражалось на лице, он вскинулся было ответить, даже рот открыл, но почему-то промолчал и просто отвернулся.
Но теперь завёлся уже Леонид.
— У тебя мать есть? — завинчивая крышку термоса, спросил он.
— Нету. — нехотя буркнул Аркадий.
— А кто есть?
— Бабка есть. Сестра есть.
— Ну вот и представь что они их волокут хрен знает сколько километров, как собак, на веревке... Представил?
Аркадий не шелохнулся, но заметно побледнел.
— И скажи, сможешь ли ты просто пройти мимо, пропустив караван? Ну? — Леонид повысил голос.
— Не смогу.
— Вот видишь, ты сам всё прекрасно понимаешь. В этой ситуации выход только один.
— Но можно же как-нибудь цивилизованно решить вопрос? Ультиматум какой-то закинуть им? Пусть сдаются наконец?!
— Сторожить их ты будешь? А кормить? Здесь нет женевской конвенции — ровно как и самой Женевы! Здесь закон один — закон джунглей!
— Да нет таких законов! Нигде нет! — взвился Аркадий, кипя от возмущения, — Мы же все люди, и мы и они! А вы их пулеметами! Вам их не жалко? Мы же ещё можем договориться!
— Смешной ты Аркаша... Но впрочем как знаешь. — Леонид чуть привстал , и поковырявшись в кармане двери, достал оттуда несвежую, но всё ещё белую ветошь. — Вот тебе инструмент, бери и иди.
Аркадий непонимающе уставился на тряпку.
— Зачем? — выдавил он.
— Ты ж договариваться хотел... — растягивал слова, сдерживаясь чтобы не наорать, Леонид, — Флаг тебе вот... В руки... Чтобы сразу стрел не напихали... Белый... И поспешай, ты еще можешь их спасти, времени у нас мало.
Но брать «флаг» Аркадий не захотел, только что бурливший эмоциями, сейчас он стыдливо замолчал, опустив глаза.
— Может не надо так уж... — попытался разрядить обстановку уже пожалевший что вспылил Анатолий, но едва сам не попал под раздачу.
— Ты тоже с ним хочешь? Только извини, тряпок больше нет, могу барабан дать, пойдет?
Все совсем замолчали.
— Вот-вот... — После долгой паузы продолжил Леонид, — Умные, каштаны чужими руками таскать... А как до дела доходит... Так к мамке под юбку...
Не знаю до чего бы мы договорились, но тут ожила рация, трескляво, но вполне понятно зашуршав над приборной панелью.
— Приём, Ленька, приём. Как слышишь?
— Слышу тебя хорошо. — Сняв микрофон с крепления, Леонид открыл дверь и развернулся в кресле, высовываясь наружу. — Приём.
— Выдвигайтесь по реке километров семь, возле оврага вас встретим. Как понял? Приём.
— Понял хорошо, цель наблюдаете? Приём.
— Да, цель видим, если поторопитесь как раз успеем машины спрятать. Приём.
Обменявшись ещё парой фраз, сеанс связи закончили, и сообщив по другим экипажам, тронулись дальше.
Не знаю как остальные, а я ничуть не переживал из-за предстоящей расправы. Ещё Робин Гуд наказывал награбленное грабить, а в нашем случае это не просто грабители, а самые что ни на есть настоящие работорговцы. Ну и потом, как ни крути, а вариантов немного: Либо мы их убьем сейчас, либо они нас позже. Всё равно ведь станицу заметят когда вдоль реки пойдут. — Так что никакой жалости.