- Пойдём. Расскажу одну интересную историю, – предложил я. – Только выньте у меня из жопы стрелу, пожалуйста! Посидеть хочется….

Котов вздохнул и совершенно негуманно выдернул из меня «подарок» от Обители.

- А-а-а-а! Котов, ять! Ты чё творишь?! – возмутился я.

- Держи тампон! Пошли! – он сунул мне целебные повязки, которые я немедленно приложил к мягкому месту.

Пока враг готовился к очередному штурму, я успел вкратце рассказать, что произошло за последние дни. Котов сидел мрачный как туча, но слушал молча и не перебивал. Увы, я его настроение понимал… Противостояние на нашем мега-острове выходило на совершенно новый уровень, где врага требовалось не просто убить и отправить на перерождение – а захватить и отправить живой посылкой к соседям. Уверен, что скоро и от соседей такие подарочки начнут приходить. И вот это было ни разу не здорово, потому что можно было стремительно лишиться всего, что было построено и сделано непосильным трудом… Войну надо было срочно прекращать, но мы пока не знали, как это сделать.

– Новый штурм… – заметил он, глядя, как строятся защитники стены. – Ты с нами?

- Ну куда я денусь? – удивился я – Поучаствую, раз пришёл.

И всё-таки я слился в тот день!.. Но не сразу – а под вечер. Я совершил ещё много кровавых отправок врагов на перерождение – и был почти привычно зарезан в сумерках Аришей. Подобралась ко мне в пылу боя, чертовка, и без затей перерезала горло. Впрочем, в этот раз я на неё почти не сердился. Надо было мне сразу возрождаться на Птичьей Скале, а я рванул на эмоциях в Шикари… А ведь на западе сидели встревоженные ударники и ждали новостей. И надо было пока что удержать их от любых резких действий против Острова или Обители. Единственный шанс добраться туда мгновенно – потеряв ещё одну жизнь… Вот только черти эти!..

Глава 26. Цена 299

Поздравляем, Игрок!

Ты потратил свою двенадцатую жизнь! Правильно, не затягивай – и сливайся!

Осталось жизней 287/300!

Выбери точку возрождения:

Мыс

Медное

Шикари

Перевал

Птичья Скала

И вот почему на этом моменте нельзя потупить? Ещё немножко собраться с силами, а то Ариша, как всегда, неожиданно вылезла… Не могла предупредить, что ли? Мне ведь снова в бой!.. С этими, рогатыми…

Эх! Была не была – Птичья Скала!

Воскрешение через… 10 секунд в Птичьей Скале!

- Величие наказания – в его неотвратимости! – сообщил мне чёрт со свитком, когда я открыл глаза. – Убийства, издевательства, сквернословие…

Пока он внимательно читал, что Филипп Львович успел натворить, я вцепился в свиток и, держась за него, выбрался из котла – пинком отправляя туда главного чёрта. Тот, не ожидавший такой подлости, выпустил список моих прегрешений из узловатых пальцев с короткими, но острыми когтями, и скрылся в булькающей жидкости с головой.

- Да ладно гнать-то! – буркнул я. – Не ты меня судить должен!.. И не ты!..

Я погрозил свитком ближайшему чёрту с вилами, который взял своё оружие наизготовку и пошёл на сближение. Мои аргументы произвели впечатление на мучителей, но вместо ожидаемого смущения и застенчивого почёсывания вилами рогов – привели к обратному эффекту: ко мне бросились все трое.

- Ы-А-А-А-А! – сообщил, выныривая из котла главный чёрт, осуждающе указывал на меня пальцем, а потом добавил с угрозой в голосе. – О-О-О-О!

У исполинского котла был довольно широкий обод – где-то в метр шириной. По нему, при должном старании, даже я бы бегать мог. Что я и сделал, кинувшись в ту сторону, где стоял только один чёрт с вилами. Он сделал героический выпад в мою сторону, который я принял на развёрнутый свиток – вот честно, по привычке. Забылся просто…

Воскрешение через… 9 секунд в Птичьей Скале!

Список грехов испытание остриями выдержал, отразив карательный удар – вот это прочность!.. Похоже, Филипп Львович, придётся вам копить ПСО и строить церквушку, иначе есть все шансы узнать, как выглядит реальный ад, а не эта дешёвая системная подделка. С такими «твёрдыми» прегрешениями надеяться на вечную жизнь после смерти не приходится…

Мы с чёртом удивлённо переглянулись, и оба на секунду замерли, обдумывая, что делать дальше. А потом он всё-таки догадался – и снова попытался поддеть меня на вилы. В свою очередь, я пропустил их мимо, скатывая свиток в трубочку и отвешивая удар по наглой красной морде со вздёрнутым носом, похожим на свиной пятачок. Чёрт от неожиданности потерял равновесие и шлёпнулся на хвост. А я рванул мимо, каждую секунду ожидая удара сзади…

На моём пути появился мокрый и исходящий паром главный чёрт – но добился только того, что я пинком вернул его в котёл, попутно попросив не вмешиваться.

Воскрешение через… 8 секунд в Птичьей Скале!

- Отвалите от меня, черти!!! – кричал я, удирая от трёх вышеобозначенных созданий, вооружённых вилами.

Что удивительно, ни один не догадался изменить направление движения и побежать в обратную сторону, чтобы встретиться со мной. Возможно, всё дело в том, что круг по ободу был кругом только для меня, а сущности из иного плана воспринимали его как-то иначе – например, как спираль.

- Покайся, грешник! – закричал из котла главный чёрт.

- Роли не перепутал? – удивился я и даже с шага сбился, после чего пришлось шевелить ногами ещё быстрее.

- В котле твоё покаяние! – замотал чёрт рогатой головой.

- Давай ты за меня! – сообщил я ему.

- Ы-а-а! – разозлился мой потенциальный мучитель и снова рванул на обод.

Воскрешение через… 7 секунд в Птичьей Скале!

На этот раз его выход был более удачным. Главный чёрт сумел не только выбраться и встать на ноги, но и отбить мой удар ногой – после чего я чуть сам в котёл не отправился. А сзади уже слышался топот копыт его помощников, воинственно машущих остро заточенными вилами. Пришлось идти ва-банк: я умудрился сместиться преграждающему мне дорогу рогатому за спину, обхватить рукой за шею и упереть свиток ему в спину.

- Стоять! Или ему не жить! – сообщил я чертям, которые в ответ принялись бессовестно ржать.

- Да разве… Хи-хи-хи!.. Да разве это жизнь, дурень? – трясясь всем телом, поинтересовался главный чёрт.

- Ну вот тогда и мучайся дальше! – нашёлся я, двинув ему свитком промеж рогов и возобновляя бегство.

«Это и вправду забавно! – раздался в моей голове знакомый Голос помешательства. – А ты умеешь находить пикантных врагов, Филя!».

- Ой, спасибо! – буркнул я в ответ на сомнительную похвалу.

Воскрешение через… 6 секунд в Птичьей Скале!

Главный чёрт, наконец, понял, что деваться мне особо некуда, и послал двух помощников обратно по кругу – мне наперехват. Вот теперь стало совсем неприятно… Понимая, что бежать некуда, я вспомнил, как ходил в детстве в бассейн. Там, когда ещё ничего не умеешь, учат проплывать хотя бы три-четыре метра, оттолкнувшись ногами от бортика. И занимает совсем немного времени – ну а жидкость в котле хоть и булькает, но пока без фанатизма…

В последний момент я резко свернул и ласточкой нырнул в котёл. Пара гребков напоследок – и вот я уже на другой стороне котла, а все четыре черта задумчиво смотрят на меня, решая, что делать дальше.

Воскрешение через… 5 секунд в Птичьей Скале!

- Свиток отдай! – потребовал главный чёрт.

- Накося выкуси! – показал я ему неприличный жест, который оказался особенно неприличным благодаря зажатому в правой руке свитку.

Тот мелодично звякнул, но прежде чем я успел посмотреть, что там написали, главный чёрт возмущённо взревел, озвучивая новое прегрешение:

- Язычник-фаллопоклонник!!! Гореть тебе!..

- Поймай сначала! – оскалился я, отделённый от карательного отряда кипящим бульоном.

Воскрешение через… 4 секунды в Птичьей Скале!

В следующий момент я полетел в котёл, выронив свиток и теряя по пути остатки самоуважения… Ещё ни разу в жизни мне такой пендель не отвешивали – чтобы я по параболической траектории перемещался… Горячая жидкость радостно приняла меня в свои объятия, мгновенно набирая температуру. Я стремительно вынырнул, пытаясь сообразить, куда выскакивать – и кто мой обидчик. И да, пропустить его было сложно – рогатый и крылатый демон, ростом метра под три, гневно отчитывал главного чёрта: