И осознание того что мы попали в "их" время, как-то не особенно радовало.
Хотя с другой стороны, а в какое время я бы хотел попасть так, чтобы радовало? Вот именно, — ни в какое.
— Ладно, давайте поближе подъедем, может найдем там чего...
И мы, разбежавшись по машинам, двинулись к расположенным километрах в пяти курганам. Оно вроде и близко, но пока ехали, раза три застревали, причём сразу и наглухо, солончаки вещь такая, буксовать и пытаться вылезти самостоятельно, можно даже не пытаться, тем более уаз если залазит в грязь, то уж наверняка, на то и вездеход, ё-моё... Застрянет там, куда другой автомобиль даже не проедет.
Но в итоге всё закончилось благополучно, и вот я уже стою на самой вершине одного из курганов.
Высокий, метров двенадцать, а может и выше, он явно был свежим, во всяком случае разложенные на нём камни ещё не вросли в землю, и в некоторых местах почва просела, что бывает когда в курган кого-нибудь подхоранивают.
— Ну и что скажешь? — обратился ко мне старший группы старенького уаза, до этого момента почти бессловесный мужичок лет сорока, сорока пяти. Лысый, хмурый, и вообще, производящий унылое впечатление.
— А что тут сказать... Курган явно не старый, травой порос, а камни не ушли ещё в землю. Лет ему самое большее сто, плюс подхоронки свежие, причём, похоже, прошлого лета, или осени.
— Так давай выроем, да глянем. За одно и посмотрим в живую на скифов этих...
Ну а что, решил я, хуже точно не будет, глянем одним глазком, да и зароем обратно.
Вообщем сбегали мы за лопатами, и принялись за дело. И уже через несколько минут окружив вырытую яму, дружно смотрели на её жителя.
Невысокий, плотный мужчина азиатской внешности, одетый в кожаные, обшитые металлом доспехи, в круглом, как у мотоциклиста шлеме и с небольшой, курчавой бородкой, выглядел так, словно похоронили его только вчера, единственное что выдавало в нём труп, очень темный цвет лица.
— А что это у него, меч что ли? — присев на корточки, человек-обезьяна потянулся к покойнику, и брезгливо стряхнув с его руки землю, попытался разжать пальцы.
Но то ли рука мертвеца так закостенела, то ли сил у мужика не доставало, но забрать оружие никак не выходило.
— Да брось ты... — сказал кто-то из стоящих рядом. — Пошлите уже, заройте его, и поехали.
Но человек-обезьяна оказался весьма настойчив, вместо того чтобы последовать совету товарища, он взял лопату, и короткими, сильными ударами, просто отрубил руку вместе с мечом.
— Ну вот и славно, а ты отдавать не хотел. — ухмыльнулся он, и зачем-то потрепав покойника по щеке, принялся закапывать яму.
— На хрена тебе этот ножик дался?
— На стену повешу. Всегда мечтал о чем-то таком, старинном...
— А ничего что мечу этому максимум год? Его ж недавно только закопали.
Говоривший с обезьяной казак был явно недоволен тем что тот сделал, но приказать не мог, поэтому пытался воздействовать как-то иначе.
— Оставь ты его здесь, — говорил он, — негоже могилы потрошить...
— А ты представь что я археолог, и мы курган копаем. Как тебе? — ухмыльнулся обезьяна, пытаясь отделить от меча вцепившуюся руку.
— Да иди ты... — наконец плюнул казак, и подняв с земли свою лопату, отправился прочь, бормоча что-то обидное.
Я тоже видел всю эту ситуацию, и не скажу что возмутился действиям человека-обезьяны, будь тут народа поменьше, я бы наверное тоже так сделал, скифский меч, или иначе акинак, да еще в таком прекрасном состоянии, — я бы не устоял.
Ведь сколько раз, проезжая мимо, я мечтал раскопать тут всё. Понятно дело не ночью с лопатой, а так, чтобы официально, с командой археологов, кисточками там, совочками...
И теперь вот, может даже лично встречусь с теми кто тут лежит. — Не дай бог конечно.
А вообще даже интересно, — вопрос стал насущным: если скифы всю зиму тусуются в краях тёплых, где нибудь у моря, то когда доходят в наши степи?
Ведь цветет степь по разному, самое ранее конец апреля, может начало мая. А к середине июня, иногда к концу, всё выгорает, и зелёная трава только возле рек и озёр остаётся.
И значит это, что ждать их стоит, самое раннее, недели через три, когда будут готовы степные пастбища.
Надо будет поподробней прояснить на счёт курганов, да и вообще по истории пройтись, чтобы хоть примерно знать к чему готовиться. Надеюсь в библиотеке есть что-то на этот счёт.
— Как думаешь, что дальше будет? — спросил Андрей, когда мы вернулись на прежний маршрут.
— Да откуда ж мне знать. Вот приедем, пойду в библиотеку, там пороюсь, может чего и найду. Одно могу сказать точно, — ничего хорошего ждать не стоит.
— Думаешь нападать станут?
— Уверен. Судя по тому что известно об этих временах в целом, и о скифах в частности, стоять в сторонке они не станут, кусок то, сладкий!
— Так все плохо?
— Не знаю. Как бы не вышло что ещё хуже чем просто плохо. Конечно зависит от теперешнего их состояния — расцвет, упадок, но в целом, как ни крути, ситуация не самая приятная...
— А чего они нам сделают? У нас оружие, техника! Как катком раскатаем! — ожил один из сидящих на заднем сиденье, крупный мужик с дряблым, одутловатым лицом, намекающим на серьёзный опыт в борьбе с зеленым змием.
Мда... Мне бы твою уверенность, — подумал я, пытаясь вспомнить всё что знал о кочующих по этим местам народах. Понятное дело что вспоминал я не школьный курс, — давно это было, да и вряд ли мы проходили что-то конкретное, скорее всего в общих чертах.
Если что то и оставалось в памяти, то из недавнего, когда, раскопав какую-нибудь бронзовую штуковину, я пытался разузнать что она такое, и к какому периоду относится. Разумеется находил я, эти, с позволения сказать "раритеты", не на помойках, а в поле, на заброшенных урочищах. Поиск всякой древней, и не очень, всячины был моим хобби вот уже десять лет, так что, если я что-то и знал, на тему курганов и скифов, то только в границах интересующих меня вещей. Типа — что это, к какому времени принадлежит, и за сколько можно продать.
Ну а так как кроме наконечников стрел и разных обломков, мне ничего не попадалось, то и знания мои были крайне скудными.
Глава 5
Проехав ещё тринадцать километров, — мы наткнулись на целую цепь курганов. Их было много, и все разные. От маленьких, едва ли с метр, и до огромных, в разы больших чем тот на котором мы только что были.
— Здесь завод стоял, а когда его строили, всё повырыли. — озвучил кто-то всем известный факт.
— Ага, а вот отсюда город начинался, где-то тут каблуха сороковая...
Сороковое училище при советах, потом техникум и колледж. Крайнее здание перед степью, так и осталось крайним, хотя хотели расстраивать дальше, только не успели, началась перестройка.
Но я отвлекся, вернусь к истории курганов, и построенного на их месте завода.
А история эта простая и грустная. Перед началом стройки, — а место под будущие цеха было действительно удобным, решили раскопать все курганы, чтобы спасти их от верной гибели. Нагнали археологов, студентов, технику, и принялись сносить один за другим эти древние памятники. И разворотив почти всё, ценного ничего не нашли. Так, оружие бронзовое, скребки всякие, черепки. Но золота, неизменного спутника подобных некрополей, не было, от слова совсем. И вот уже в самом конце экспедиции, когда в спешке сносили бульдозерами всё что не успели раскопать, один из зевак школьников заметил в отвале что-то интересное. Золотую гривну. Говорили поначалу он решил что это змеевик от самогонного аппарата, но потом выяснилось её совершенно иное происхождение.
Символ власти скифских царей, гривна из чистого золота, весом больше килограмма. Вот чем являлся змеевик школьника.
Естественно найденный прилюдно артефакт спереть не удалось, — а то, что самое ценное было украдено самими археологами, после такой находки становилось понятно всем и каждому, и только благодаря случайности, хоть что-то отправилось в музей. Ну а мальчишку поощрили поездкой в пионерский лагерь на берег черного моря. Такая вот история.