- До массового прихода игроков? – уточнил я. – Мне казалось, что я был в первой волне.

- Это не так! – покачал Казяк головой. – В первой волне было всего десять человек. И началась она значительно раньше, чем пришли вы. Если быть точным, то почти за два месяца до вашего прихода. Скажу так: я живу на Острове уже триста тридцать пять дней.

- И вы уверены, что других таких групп не было? – спросил Борборыч.

- Если не на сто процентов, то на девяносто пять точно! – кивнул Казяк. – Понимаете, у нас была возможность обойти почти весь мега-остров. И если бы мы увидели следы присутствия людей хоть где-нибудь… Но нет – людей здесь в те дни не было. Да, были дикие звери, но они были не слишком агрессивные. Так что мы вдесятером успели обойти весь остров по кругу – и даже побывали в горах. Мы даже знаем, где находится та долина, которую вы называете Железной. Но потом появились твари-охранники – их ещё называют стражи – и дальние походы пришлось прекратить, сосредоточившись на постройке собственного посёлка.

- Что было не так сложно, потому что вы уже прокачались… – кивнул я.

- О нет! Всю прокачку нам Система обнулила, – ответил Казяк. – Зато мы уже знали, как качаться. Так что да, прокачались мы вначале всё равно быстрее других. Однако… Скажу прямо: сейчас мы явно отстаём от вашего уровня. Никто из лидеров Острова почти не выбирается на Большую землю. Исключение сделали только для переговоров с Обителью, да и то вышло совершенно бессмысленно… Ситуация резко изменилась, а в войну мы уже вступили…

- А в обратную сторону это работает? – спросил Борборыч.

- Нет. К сожалению, послать сообщение может только тот, кто обладает умением, – развёл руками Казяк. – Принимать сообщения от обычных игроков мы не можем. Когда я плыл сюда, то даже не был уверен, что вы согласились на переговоры. Хотя, конечно, два владельца умения могут общаться между собой…

- Зачем вы вообще решили вмешаться в войну? – поинтересовался я.

- Ну… Знаете, лидеры некоторых фракций решили, что разросшийся и сильный Мыс начинает угрожать всему мега-острову… – пояснил Казяк. – Некоторые фракции ещё и сами бы хотели расширить своё влияние. Сначала им удалось склонить Совет на свою сторону. Отправили послов в Обитель. К этому времени мы успели опомниться – и решение заключать союз отменили. Хотели даже начать освобождать посёлки, ранее призванные на войну… Но, как говорится, момент был упущен. Понимаю – и, глядя на ваши лица, прекрасно понимаю – что всё это для вас не имеет ровным счётом никакого значения в качестве оправдания. Я просто объясняю ситуацию, надеясь на ваше здравомыслие. К сожалению, моей фракции и нашим союзникам тоже пришлось действовать впопыхах. И как результат, я даже не могу сейчас говорить с вами от имени всего Острова.

- Ну вот и как с вами после этого дела иметь? – кисло спросил Борборыч. – Уверенным нельзя быть ни в чём. То мир, то война, то готовы, то не готовы…

- Возможно, через некоторое время мы сумеем выработать механизмы надёжного взаимодействия, – развёл руками Казяк. – Однако пока получается не слишком надёжно, согласен…

- Как именно ваше умение позволяет передавать сообщения? – спросил я, понимая, что просто тяну время.

- Да просто вспоминаешь нужного человека, настраиваешься и начинаешь ему надиктовывать, – признался Казяк. – Мне повезло, что бойцы с перерождения сразу сказали про Нагибатора, и я смог передать сообщение ему. Я его единственный из всех лидеров видел и даже пытался общаться.

- Ясно, – кивнул я и задумался…

Боюсь, подобные фейлы со мной в последнее время часто происходят – я сейчас про «задуматься». Надо будет к Кадету обратиться – пусть выпишет мне убойный рецепт от этой болезни. И думать перестану, и решения буду быстрее принимать… Нечего тут думать, Филипп Львович – нам нужен отдых! Мысу нужен! Чтобы перевооружиться сталью, чтобы подготовить ещё людей. Вот только…

- Я могу предложить ещё один аргумент, – неожиданно проговорил Казяк. – Дело в том, что мне донесли про то, что Обитель ведёт переговоры с Эльдорадо. Знаете, всё идёт к тому, что они тоже вступят в войну на стороне Обители. Я знаю, что на востоке у вас есть посёлок Медное, так вот: основной удар игроманы нанесут по нему…

- Игроманы? – удивился я.

- Ну да… – Казяк усмехнулся. – Эльдорадо – казино такое было, пока всю эту лавочку не прикрыли…В общем, перемирие с нами, пусть и неофициальное, позволит вам сосредоточиться на защите вашего посёлка. В любом случае, чтобы напасть на вас, нам потребуется пройти достаточно большое расстояние. И без Борисовска, который мы не станем восстанавливать до конца войны, как и обещали – нам будет крайне сложно это сделать.

- А кто вам мешает его восстановить? – удивился Борборыч.

- Ваш гарнизон! – ответил Казяк. – Если вы оставите там хотя бы десять человек, то даже если мы не убьём их, а возьмём в плен, вам сразу станет об этом известно в рамках глобального сообщения от системы. А если пойдём напрямую, то вы нас обнаружите – уверен, вы сумеете найти узкие места, которые нашим армиям не миновать. Да и, судя по тому, что я слышал от выживших – запросто нам Птичью Скалу не взять… Что так, что эдак, мы не сможем нарушить перемирие незаметно…

Умеет ведь гад уговаривать! Вот умеет же! Вроде и ничего не пообещал, и никаких гарантий не давал, но так выгодно расписывает… И нам и вправду позарез нужно перемирие с ними – как воздух. Если бы не требовалось, я бы даже и не пошёл разговаривать…

- К тому же, если перемирие решат нарушить…– Казяк понизил голос почти до шёпота. – …вас смогу предупредить я. Ведь я вас видел. И вот это я как раз вам обещаю!

- Договорились, – кивнул я. – Так какие условия?

- Два месяца мы обещаем не нападать друг на друга, – радостно озвучил своё предложение Казяк. – Наши люди не нападают на вас и не ходят в эту самую Железную долину. Остальное гарантировать я не могу, всякие диверсии и шпионаж – это как бы…

- Понятно, этого мы требовать не будем… – кивнул я. – Продление?

- Думаю, что вопрос продления можно будет обсудить через пару месяцев. Ну и, возможно, к тому времени мы как-нибудь уговорим Совет одобрить перемирие до конца войны – или просто признать ошибку и заключить мир… Хотя после системных штрафов последний вариант, скорее всего, приведёт к экономическому коллапсу на Острове.

Расстались мы вполне довольные друг другом. Казяк уплыл на Остров, увозя желанное перемирие – пусть и неофициальное. Мы проводили взглядом уходящие плоты и отправились в обратный путь, довольные и временным перемирием, и полученной информацией. Ну и все были немножко недовольны штрафом от системы, посчитавшей нашу встречу нарушением правил войны.

Мы расслабились, и это чуть не обернулось катастрофой…

Игроки из засады атакуют Игроков. Какой накал страстей, какие подлости повсюду!

Стрелы, вылетевшие из леса, довольно близко подступавшего в конце пляжа к берегу, разом вывели из боя Плутона, Кадета и Вислого. А шесть десятков человек, кинувшиеся к нам, стали поводом серьёзно задуматься, во что мы теперь вляпались. Я уже готов был подумать на очередное предательство со стороны Острова, но всё оказалось гораздо банальнее.

- К расщелине! – приказал я. – Хватайте раненых и бегите!

- Бегом, бегом! – поддержал меня Борборыч.

До расщелины было метров тридцать, а до преследователей пятьдесят. Однако у нас были раненые, которые пока ещё не могли ходить – по причине наличия лишних деталей в организме, непредусмотренных природой.

Мне пришлось ускориться, потому что наперерез нам выскочил ещё один отряд. Сидевшие в засаде неприятели разгадали наш манёвр – и решили отсечь путь отступления. Зато самые быстрые бойцы, у которых был реальный шанс нас перехватить, вынуждены были затормозить, чтобы не попасть под мои удары.

В расщелину мы успели в последний момент!.. И вот на этом наши успехи формально заканчивались. Преследователей было много, и я чётко слышал, как очень знакомый голос надрывается, требуя зажать нас в этом ущелье и не дать уйти.