— Может пониже спустимся? — повернулся дядя Саша. — Как там, на камере, видимость нормальная?
— Пойдет... вроде... — заглядывая в малюсенький экранчик я попытался разглядеть картинку, — вдруг на самом деле надо пониже? Но нет, всё чётко, да и разрешение максимальное, на большом экране будет вообще шикарно.
— Ну смотри... Хозяин барин... Возвращаться как будем? — чуть покачав штурвалом дядя Саша заставил меня схватится за поручень.
— А какие варианты?
— Может по хребту до Урала и вдоль пройдёмся?
Изначально планировалось лететь над степью, над ровной её частью, чтобы можно было без проблем приземлиться, на тот случай если что-то пойдет не так. Но проверить пространство самого большого водоема в этих краях было бы куда более профитно. Если кого-то и можно встретить, то скорее у воды, чем в чистом поле.
— Можно и пройтись. Только ты уверен что с машиной всё нормально?
Дядя Саша помолчал немного, и ещё раз пошевелив штурвалом, — так что я опять ухватился за поручень, выдал,
— Полной уверенности конечно нет, сам понимаешь, но в случае чего я свою ласточку хоть на гору посажу, хоть на воду.
«Ласточку?» — едва сдержал я улыбку, это что-то новое... Назвать древний кукурузник ласточкой... Смешно, ей богу.
Вслух озвучивать свои мысли я конечно не стал, поэтому просто кивнул, добавляя,
— Ну раз посадишь, значит полетели.
Вот так, определившись с маршрутом мы ещё минут десять шли по прежнему курсу, ничего интересного на земле не наблюдая; трава, сурки, суслики да кое-где разбегающиеся копытные, и оставив позади целую россыпь небольших озер — (они сохранились и до нашего времени), плавно развернулись на девяносто градусов.
— Васёк! Там блеснуло что-то! Что-то стеклянное, или металлическое! — потряс меня за плечо бесшумно появившийся в кабине «пассажир».
— Где, там? — автоматически уставившись вниз, удивился я.
— Ну там, возле озер!
— Развернутся? — зачем-то спросил дядя Саша уже и так заваливая штурвал.
Приблизившись к озерам мы спустились пониже, и почти сразу же нашли источник замеченного глазастыми наблюдателями блеска. Им оказалась самая обычная буханка с прицепом, а неподалеку, под раскидистыми ивами еще и две нивы.
— А это не те машинки на которых дурачки наши сбежали? — после нескольких кругов пристального разглядывания предположил дядя Саша, имея ввиду людей покинувших село пару месяцев тому назад. Но я не особенно тогда интересовался подробностями происшествия, — решили люди уйти, ну и йух с ними, поэтому ответить чем-то определенным не мог.
В общем покрутившись ещё немного над находкой мы все же решили посадить самолет, благо места много, и всё достаточно ровное.
— Пойдем втроем, ты, дядя Саша, — обратился я к пилоту когда самолет остановился метров за двести от обнаруженного лагеря, — остаешься с Петром, если что не так — сразу взлетай. Не жди нас. — не рассчитывая на такой исход, не распорядиться случай неприятностей я не мог, понимая что воздушная машина дороже нас всех вместе взятых.
Вооруженные автоматами, мы разошлись поодаль, чтобы в случае чего не перекрывать сектор обстрела друг другу, и медленно, обращая внимание на любые мелочи, двинулись к лагерю.
Понятно что рассчитывать хоть на какую-то внезапность нельзя, мотор кукурузника слышен за несколько километров, вон, даже зверьё всё попряталось, не говоря уже о людях. — Если они конечно тут есть.
Никаких движений. Вот совершенно. Местность открытая, спрятаться конечно можно, но весьма проблематично. За машинами только, но какой смысл? Мы ведь всё равно скоро окажемся возле них. Сбежать? — Тоже нет, если возле озера ещё есть хоть какая-то растительность, реденькая, — но всё же, то дальше ровная как стол степь, — не скроешься.
Подойдя ближе, я поправил автомат, — так чтобы не терять времени если придется стрелять, и стараясь не шуметь — скорее по привычке, направился к буханке с прицепом.
Никого. В прицепе какой-то скарб, тюки с одеждой, разобранная мебель, пара фляг, канистры, картонные ящики. Внешне всё выглядит целым, а значит исчезновение людей с ограблением не связано.
Заглянул в окна, — пусто. И в кабине, и в салоне. Открыл со скрипом дверь. Душно, пахнет бензином и какой-то пластмассой. Провёл пальцем по рулю — толстый слой пыли.
— У меня чисто! — раздался окрик одного из мужиков.
— Чисто! — повторил второй.
Сообщив что тоже никого не нашёл, я заглянул под машину, и убедившись что и там никто не прячется, двинулся к ним.
— Что тут у вас? — не снимая палец с курка прошел я чуть дальше к озеру.
— Тишина. Словно отошли ненадолго...
В обеих нивах наблюдалась ровно та же картина что и в Уазе: Всё в пыли и никаких свежих следов.
— А кто вообще тогда уехал? Дети были? — наткнувшись взглядом на лежащую под задним стеклом плюшевую черепаху, поинтересовался я.
— Да чёрт его знает. — переглянулись мои сопровождающие. — Может и были... Там вроде несколько семей в полном составе отчалило... Но точно не знаем конечно... Вон, и ключи в зажигании...
— Нет, не заводится. — Усевшись за руль нивы я безуспешно покрутил ключом.
— Наверное аккумулятор сел, или секретка какая стоит. Капотом щелкни...
Только и забравшись под капот автомобиля мы ничего не выяснили, аккумулятор искрил — проверили валяющимся тут же проводом, но стартер отказывался крутить даже напрямую.
Осмотр лагеря тоже ничего не дал, основательных сооружений, таких по которым можно сказать что беглецы обосновались здесь надолго, не имеется — так, ямка для костра, да вбитый в самое толстое дерево гвоздь, — дичь подвешивать, вот и вся цивилизация. Предположить что их сожрали? Но всё равно, почему никаких следов? Они что же, дружно вышли из машин и направились к месту обеда в качестве гарнира?
Не может такого быть. Мародеры? — Но машины на месте. А Уаз и пара нив это целое состояние...
Бензин был и в баках и в канистрах, значит с топливом порядок, но тогда совсем непонятное кино получается, ценности на месте, но никого нет, — люди пропали бесследно.
— Глянь Вась.. — окликнул ковырявшийся во второй ниве Толян, — Тут и оружие имеется...
Заглянув в открытый багажник я увидел заботливо уложенные в тряпьё гладкоствольные ружья в количестве трёх штук, и две банки фабричного пороха, видимо ещё из тех, допереносных запасов.
— Мда... Что же они, ушли а пушки оставили? — снял с языка Толян. — Так что ли?
— Выходит что так... — я перекинул автомат за спину и достал из багажника одно из ружей, обычный тозик, старенький, но очень ухоженный, с потёртым прикладом и отполированным до блеска стволом.
— Тут ещё патронташ и коробка с капсюлями. — сообщил ковырявшийся в салоне Витёк, — почти полная кстати...
Объяснить то что вижу, я не мог, никаких правдоподобных версий произошедшего в голову не приходило, поэтому поверхностно осмотрев всё ещё раз, я дал команду к отходу.
Ведь сколько мы тут проторчали? Минут сорок, может чуть меньше, пока дойдем до самолета, пока взлетим — лишний час. На базе с ума сойдут, — самолет не машина чтобы настолько опаздывать.
Так что обратно мы вернулись быстро, и уже через несколько минут кукурузник оторвался от земли.
— Пройдемся вокруг немного, на всякий случай, — предложил дядя Саша когда я ему обрисовал ситуацию.
Я согласился, хотя моё согласие и не требовалось, он и так уже разворачивал свою «ласточку», оставалось лишь включить камеру, проверить место на флешке, и можно расслабиться. В то что нам удастся хоть что-нибудь обнаружить я верил с трудом, допускал конечно некую вероятность, но скорее так, в качестве незначительной погрешности.
Со временем я понял что и дядя Саша думал так же, потому что особенно не усердствовал, поднявшись чуть выше деревьев он сделал всего один круг и развернул самолет на обратный курс.