— Одна из тяг подпилена. — так же в тон бросаю я.

— Ну и славно. Проверь ещё... — сбивается он, — Чего? Как подпилена? Ты шутишь? — наконец доходит до лётчика и отпихивая меня в сторону, буквально выпрыгивает из кабины.

За ним не иду, — убедится что я не вру и вернётся обратно; лучше чем кабина места для разговора всё равно нет.

— Говорил кому? — спустя минуту дядя Саша возвращается.

— Нет.

— Это хорошо. Хорошо... Ты посиди пока, я до штаба добегу, доложусь. Только не трогай тут ничего!

И он, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел из кабины.

Отсутствовал он долго. За это время мужики подкатили бочки с топливом и ушли на перекур, так как других команд не поступало.

Вообще, — если не брать в расчёт постоянные конфликты с дядей Сашей, люди в бригаде подобрались абсолютно нормальные, проработав большую часть жизни на рУднике — (напротив села, за железкой, находился глиняный карьер, почему-то прозванный рУдником, именно так, с ударением на букву У) действовали они слажено, хорошо разбирались в технике, — на карьере её хватало, — (бульдозеры, экскаваторы, тягачи и многое другое иной раз чинилось подручными средствами прямо на коленке.) — и если бы они хотели вывести самолет из строя, то сделали бы это не так явно, и каким-то другим способом. Да и вообще, любой мало-мальски грамотный человек поймёт что ломать то что в любом случае проверят, да ещё так что при любом раскладе не приведет к гибели самолёта, — не имеет никакого смысла. А смысл должен быть. Перепилить тягу это не так просто, тем более втихаря. Это риск, и риск немалый. Ведь мы живём по законам военного времени, времени когда свободных ресурсов для создания полноценной исправительной системы нет и не предвидится, поэтому наказание только одно, — смерть. Украл, убил, навредил — жалеть не станут, пристрелят да прикопают возле кладбища. Не скажу точно, не следил за этим, но думаю десяток-другой таких «хулиганов» уже переселилось за периметр, и для того чтобы рискнуть последовать за ними, нужно иметь очень веские основания.

Может просто отвлекающий манёвр? Типа: нашли, устранили и забыли?..Возможно конечно... Но надеяться на это глупо, после случившегося дядя Саша по винтикам переберёт машину, и рассчитывать что он чего-то не заметит, вообще не вариант.

Не знаю к чему придут в совете, но для меня очевидно — настолько дилетантскую диверсию устроил либо тупой идиот — что сомнительно, либо тот кто рассчитывал именно на её быстрое обнаружение.

Остаётся вопрос: Зачем?

Здесь тоже вариантов немного, собственно всего два: Таким образом диверсант хотел привлечь внимание к чему то более серьёзному, или отвлечь от чего-то более серьёзного.

Может быть именно сейчас к селу подходит вооружённая колонна бандитов, которую, поднимись самолет в небо, наверняка бы заметили и успели подготовиться. Или рядом с нами что-то есть такое, о чём мы не должны знать? — Вообщем та ещё головоломка.

Я может быть бы ещё напридумывал версий, но со стороны штаба подъехала буханка и скрипнув тормозами остановилась напротив кукурузника.

Вышли дядя Саша, глава и ещё четверо. Вооружены все кроме летчика.

— Всё нормально? — дядя Саша заглянул в кабину.

— Как видишь. — развел я руками. — Сижу.

— Это хорошо. Охрану я привёз, сейчас начнём всё заново перепроверять. — ожидаемо «огорошил» лётчик.

Ну и понятно что следующие несколько часов прошли в совершеннейшей чехарде. Самолет считай что разобрали и собрали заново. Срезали ткань на крыльях (бомбу искали), проверили мотор, перебрали механизмы управления, протестировали систему подачи топлива, поковырялись в проводке, и вообще залезли во всё до чего только дотянулись.

Вообщем домой я попал опять за полночь, в этот раз правда не так страшно, не пешком; меня привезли. Изучать владения не стал, а просто дополз до кровати и даже не раздеваясь вырубился.

Снилось что-то корявое и гадкое, но не запоминающееся, наверное поэтому наутро проснулся как с похмелья, хотя вроде и выспался.

Кофе бы... Но увы и ах; к отложенному до лучших времен небольшому запасу меня не допускали. Поэтому если и взбадриваться, то только травяным чаем. А его чего-то не хочется.

Похлопав глазами и повращав ими же — сгоняя остатки сна, я посмотрел на часы и прислушался.

Дома было тихо. Наверное Аня уже ушла в госпиталь, а дети ещё спали, поэтому и я шуметь не стал, и быстренько приведя себя в порядок двинулся обратно во владения дяди Саши.

— Стоять! — едва я приблизился зычно окрикнули из-за откуда-то появившейся колючки.

— Стою. — покрутив головой я не нашел источник звука, но в этот момент из железной будки (её кстати тоже вчера не было), появился и сам автор; живущий на одиннадцатой улице конопатый Федя Картошкин, несколько раз с ним в карауле стояли, нормальный в общем-то парень.

— Куда? К кому? — оглядев меня с головы до ног, строго спросил он.

— Куда-куда... Работаю я тут. Не узнал что-ли?

— Стой где стоишь. — на секунду задумавшись, произнёс Фёдор, и выудив из бездонного кармана штанов пошарканную рацию, скрылся в будке.

Странный какой... Но да ладно, я понимаю... служба есть служба.

Сегодня проверим самолёт ещё раз, и наверное к вечеру всё же полетаем. — разглядывая колхозную граффити на будке — ржавого дракона и нечитаемую корявую надпись, дожидался я охранника. — очень уж не терпелось посмотреть на окрестности сверху. Не знаю, может я зря нагнетаю, но мне почему-то казалось что от того как быстро мы сможем поднять биплан в небо, зависит что-то очень-очень важное.

— Проходи. — появился Федя, и разведя руками, добавил. — извини что так встречаю, сам понимаешь, ситуация...

— Да нормально всё. Я не в обиде. С чего бы?

И перекинувшись с ним ещё парой общих фраз я направился к самолёту.

— Здоров дядь Саш. — лётчик сидел на пеньке возле стойки шасси и сосредоточенно смотрел в землю.

— Здоров, коль не шутишь. — покосился он на меня, и снова опустил глаза.

Ну и ладно. Пусть сидит, я пока к мужикам схожу, вроде кто-то уже на месте.

Служившее бригаде укрытием небольшое строение находилось в тридцати метрах от самолёта, так что я быстро прохожу в двери, и оказываюсь в задымленной комнатушке.

Стол, пара лавок да колченогий табурет — вот и всё убранство «офиса».

На лавке возле окна сидит Степан Петрович, фамилию не знаю, но погоняло — «Кулибин»: постоянно всех поучающий нудный мужик непонятного возраста, с большим пузом, короткими ногами и лысой головой. Всегда грубый, абсолютно беспардонный, держащийся как последней мудак, он со всеми ругался, постоянно морщился и норовил сказать какую-нибудь гадость, но золотые руки и светлая голова (он нереально быстро соображал)заставляли закрывать глаза на его «чудачества».

За столом напротив Коля Сыромицкий; молодой парень лет двадцати трёх, тоже мастер на все руки и тоже немного с прибабахом. Не таким правда как у Степана Петровича, но иногда напрягает, особенно когда выпьет.

Накурив так что хоть топор вешай, при моём появлении они синхронно захлюпали носами и принялись расставлять нарды.

— Здорово. — поприветствовал я умельцев. — Чёт вы рано сегодня...

— Кто рано встаёт, тому бог подаёт. — не поднимая глаз, буркнул Степан.

— Кто первый встал, того и тапки. — подхватил Коля.

— Дядя Саша заходил? — они вполне могли уже поругаться с лётчиком; ни причин, ни основании этой компании не требовалось.

— Не...Васёк... — Коля затянулся и выпустил несколько неровных дымных колец, — деда не видали...

— А самим выйти? Слабо? — возмутился я отсутствию гражданской сознательности подчинённых. — Да хорош дымить уже! Что вы такое курите? Кизяк маринованный? — воняло в комнате реально жёстко.

— Сам ты кизяк. — отмахнулся Степан. — Травка это, не знай как звать, но не хуже чая будет... Попробуешь?

— Да ну вас!.. — Курить вообще, а тем более всякую дрянь мне не хотелось, — Пять минут и к самолёту!