Стрельба тут же стихла.
*****
— Что это было?
Андрей спешно перезаряжал карабин, а возле сторожки кто-то громко и отчаянно матерился.
— Не знаю. Но точно что-то нехорошее. Ты видел как они двигались?
— Смутно.
— Э-эй! Кто здесь бля?! Отзовись или пристрелю на хер! — матерившийся у сторожки голос переключился на нас, и в знак серьезности своих намерений, пальнул в воздух.
— Свои! Ты чего?
— Андрюха? — голос изменился на удивленный, и заорал ещё громче — Иди сюда! Тут трындец!
Не сговариваясь, мы побежали к срубу, и я совсем забыл про провод фароискателя, который тут же натянулся, и звонко лопнув, ослаб.
— Никита Петрович? — узнав кто перед нами, а это был невысокий мужичок с карабином наперевес, Андрей заметно расслабился, и перекинув оружие за спину, протянул мужику руку. — Что случилось?
— Сам не пойму. — тоже опустил ствол тот. — Стрельбу услышал, сюда рванул, мы недалеко были с Сергеичем, а тут эти скачут, и трупы кругом.
— Где трупы? Кто скачет? — уточнил я, и заглянул в окошко сруба.
— Уй... Мать... — невольно вырвалось у меня. Хоть и в потёмках, — кроме луны фонарей больше не было, а открывшееся зрелище ужасало.
Куски растерзанных тел, причём в самом нехорошем смысле этого слова; кровь, кишки, оторванные конечности. И это только то что я успел увидеть за секунду. Которой мне в общем-то и хватило.
— Вот и я говорю — кабздец. — внушительно подтвердил Никита Петрович.
— Да что там такое то? — Андрей прильнул к окошку — больше похожему на амбразуру, и точно также отпрянул, — ох нифига себе...
На повороте появились фары сразу трех машин, и уже через пол минуты округу наводнили люди с оружием.
— Что тут произошло? — первым подскочил участковый. Мне вообще иногда казалось что он никогда не спит, наверное так попадало, но когда бы я не пришёл в управу, он всегда или находился там, или приходил, или уходил.
— Да чёрт его знает... Вон, в срубе глянь... — объяснить то я всё равно ничего не мог, потому как сам ничего не понял, так что пусть сам посмотрит сначала.
Но в отличии он нас, участковый обошёлся без возгласов, а долго и внимательно всё рассматривал, подсвечивая ручным фонариком, потом сходил к машине, что-то взял, и вернулся обратно.
Фотографирует. — понял я, когда в срубе засверкали вспышки света.
Ну а что, телефоны хоть теперь и не звонят, но нужных функций в них осталось довольно много, хоть тот же фотоаппарат например. Или будильник. Фонарик опять же.
Сразу видно — человек бывалый, даже если сейчас чего не заметит, на фото посмотрит, вспомнит, уточнит. А мы и не подумали даже о таком. Хотя я бы снимать трупы не стал, стрёмно как-то.
— Окна выломаны. — Обратил внимание на оконные проёмы Андрей. Здесь, в этом срубе, стояли обтянутые целлофаном старые деревянные стеклопакеты; их воткнули когда оборудовали пост, в качестве защиты от ветра. Выходило что либо их выбили изнутри, чтобы стрелять удобнее было, либо кто-то зашёл таким образом снаружи.
— Мужики, может по реке пройдемся? — подошёл один из тех кто приехал с участковым.
Ну а что, хорошая идея, столько стреляли, не может быть чтобы ни в кого не попали...
И мы втроём; Андрей, я, и сам инициатор, подсвечивая себе фонариками, осторожно спустились вниз. Обрыв невысокий, метра четыре, в этом месте был достаточно крутым, поэтому все трое закончили спуск на пятой точке, и отряхнувшись, двинулись на поиски.
Впрочем далеко идти не пришлось, почти сразу мы наткнулись на тушу здоровенного волка, — так мне показалось, размерами тот правда был с хорошего теленка. Чуть поодаль лежала ещё одна, а возле противоположного берега темнели какие-то пятна.
— Нихера себе... — присвистнул Андрюха, и направив ствол карабина на голову твари, осторожно её пнул.
— Посвети-ка сюда... — попросил он.
— Ох и чудовище... — вырвалось у меня, когда луч света упал на оскаленную волчью морду.
Хотя называть этого мутанта волком язык теперь не поворачивался, то что лежало здесь на волка совсем не походило; торчащие из пасти огромные клыки никак не могли принадлежать даже самому крупному хищнику из семейства собачьих.
— На лапы гляньте... Это точно не волк...
Уродливо выгнутые назад, и передние, и задние лапы зверя, заканчивались толстыми, острыми когтями, с помощью которых, он, вполне вероятно, мог лазить даже по деревьям.
— Это больше похоже на пуму или ягуара, только крупнее... — тыкая ружьем в залитую кровью шкуру, констатировал Андрюха, — вот только откуда они здесь взялись?
******
— Ты знаешь о чём я сейчас подумал? — через пару часов, когда мы отъезжали от места бойни, пришла мне в голову мысль.
— О чём?
— О том что решетки ставить надо, или вообще окна наглухо чем-то закрывать.
— Ну не зря в домах ставни были, хоть и деревянная, но всё же защита. Только надо было раньше думать, где ты сейчас столько прута найдешь?
— Не знаю, но что-то делать надо. Прикинь такая хрень залезет? Это ж всё, каюк...
Судя по тому что удалось выяснить, береговой пост даже не сопротивлялся, проникнув в сруб через окна, хищники не оставили ребятам никакого шанса, а тревогу подняли позже, когда звери уже уходили. Они почему-то сразу не ушли, а остались на льду, где и были замечены бдительным Никитой Петровичем.
Несколько особей удалось подстрелить намертво, ещё какое-то количество ушло нашпигованное пулями и дробью — о чём говорили многочисленные следы крови, но предположить сколько тварей было изначально, я не мог, следов на реке было много, но это ни о чём, в принципе, не говорило.
Высадив Андрея, я загнал Зяму во двор, и заглушив мотор, закрыл глаза, пытаясь осмыслить прошедший день.
Вообще, если честно, в последнее время я живу как-то по инерции, времени, даже на то чтобы хорошенько подумать, нет совершенно. Дежурства, работа в доме, возня с машиной, какие-то эксперименты — засыпаю не долетая до подушки.
Но сегодня наверное не усну, перед глазами так и стоит деревянный сруб и растерзанные в нем тела. Всегда считал себя фаталистом, а вот сейчас вдруг понял, окажись на дежурстве мы с Андреем, и это нас бы сейчас собирали в мешки.
Ребят конечно жаль, но я искренне радовался что сия участь коснулась не нас. И в то же время понимал, — это лишь отсрочка.
Не особенно разбираюсь в зоологии, но то что подобных существ в наше время не существовало, — знал наверняка. Да и в том что в этих краях вообще когда-нибудь обитал кто-то похожий, — серьезно сомневался.
Вот только что это меняет? Если я не могу ничего изменить, значит нужно смириться? Или всё же попытаться как-то повлиять на ситуацию?
Когда убили забравшего из кургана меч мужичка, я как-то не задумывался, а ведь мне тоже хотелось чего-нибудь прихватить. Потом эти ребята что поехали на поиски и пропали, — Могли мы оказаться на их месте? Вполне.
Здесь также. Сдвинься график дежурства на одну смену, и всё, финита-ля-комедия...
Так что подумать было о чём, и домой я зашёл едва ли под утро.
Встал правда легко, будто бы и не было бессонной ночи и нехороших мыслей.
Ну а утро уже принесло новые хлопоты, и думать стало просто некогда.
У нас в домах по семь окон, и хотя они не такие большие как в многоэтажках, материала на это нужно довольно много.
— По одному окну на комнату оставить, остальные заложить. — предложил Андрей, задумчиво почесав нос.
— Даже так, всё равно металла столько не найдём, да и сварки нет... Наверное нужно ставни восстанавливать, можно их жестью обить снаружи, жесть у меня есть. Это же не взломщики какие, пусть и страшные, но всё равно просто звери.
— А ты много знаешь зверей, которые вот так вот запросто нападают на людей, тем более через закрытые окна?
— А есть другие варианты? — по мне, хорошо сделанные ставни, — не декоративные, а по-настоящему, из толстых досок, вполне хорошая защита как от зверья, так и от мародеров.