- Мы не можем в Мыс! – заметил Борборыч. – Надо здесь прикрывать фланг.
- Нет, Борборыч, мы не только можем в Мыс… Мы срочно должны отправиться туда! – возразил я. – Во всяком случае, все, кто в этом доме сидит, а ещё Дойч и Плутон. А лучше – вообще все ударники. И всё это из-за сведений Плутона.
- Ну что ж… Тогда будем готовиться к отбытию! – кивнул рейд-лидер, не став со мной спорить.
Борисовск мы покинули через пару дней, выдав инструкции ополченцам, назначив командиров, определив очерёдность смен и способ сообщения со столицей. Ещё шесть дней нам предстояло добираться до Мыса. С собой мы взяли небольшой запас еды и нагрузились добычей, которую собирались доставить домой. Даже если впереди нас ждал апокалипсис местного разлива, то, если честно, его приятнее встречать с определённым комфортом и материальной базой. Так что чем больше запасов сделаем – тем легче нам будет.
В пути нас настигло уведомление от Казяка, сообщавшего, что они благополучно вернулись на Остров и начали изучать изменения в раскладе сил. А уже на подходе к Мысу мы встретились с Котовым, который исследовал речной путь сообщения с Шикари – и остался им весьма доволен. Вместе с Котовым по реке прибыл и обещанный Кириллу котёнок. Мордатый, наглый и очень похожий на своего папашу…
Так что первым делом по прибытии в Мыс, Котов и я отправились глумиться над Лидией, внося в её тяжёлую секретарскую жизнь ещё немного хаоса и непредсказуемости. Потому что вот нельзя быть такой строгой и серьёзной – причём, ведь на полном серьёзе, а не в шутку…
А на следующий день состоялось первое заседание Большого Совета, тогда казавшегося очень важным и очень нужным (ну лично мне!). И да, забегая вперёд, это была лишь очередная и никому не нужная попытка упорядочить хаос мира, в котором нам довелось жить. Потому что хаос – он на то и хаос, что его нельзя упорядочить, если ты простой смертный со скромным запасом всего из трёх сотен жизней. И если обстоятельства сложатся так, что Большому Совету придётся, например, стать командой цирковых клоунов – то именно ими и придётся побыть.
На первом заседании мы успели понять, кого привлекать к вопросу, помимо тех, кто уже присутствовал – а это были я, Кирилл, Саша, Ручки, Котов, Ваня, Бел, Поляк, Бамбина, Барэл (ему всё равно всё расскажет Бамбина!), Дойч, Борборыч, Дядя Фёдор и Кривой. Ну и, конечно же, с нами был Плутон, который заново рассказал, что такое наши триста жизней и что они у нас отняли. На этом, к сожалению, истекли два часа «Я в домике» – и нам пришлось прерваться.
Находясь в Мысе, я откровенно ленился. Ходил в кафе к Повару, часами пялился то на город, то на море. И думал, думал – без конца думал, как найти выход из нашего положения. А Мыс за время моего отсутствия изменился – и изменился в лучшую сторону. Весь город был застроен кирпичными домиками в два этажа, а ещё появились улицы, по краям которых положили деревянные настилы. Деревянные крыши и черепица из коры постепенно вытеснялись керамическими поделками. В верхнем городе росли склады, большие и маленькие дома, административные здания. Начиналась закладка крепостной стены из кирпича.
Теперь Мыс уже не был деревней в нескольких тысяч голозадых бомжей. Это был настоящий городок, который быстро развивался и рос. Ещё месяц – может быть, два – и мы превратимся в силу, которая станет не по зубам большинству объединений нашего мега-острова. А ведь всё началось с двух придурков, одетых в травяные юбки и едва сбежавших из посёлка Лосева, с которым мы не поделили заготовки волокон под первую верёвку. Теперь один придурок водил в бой армии, а другой – мучил бюрократией мысовских народных хозяйственников.
Второе и третье заседание Большого Совета прошли под девизом «мозговой штурм». Мы упорно пытались придумать, как избежать того, что приготовила нам система. Или, точнее, как наименее болезненно пройти через все испытания… Вариантов у нас было немного, и у каждого были свои недостатки…
Первый вариант, который в шутку обозвали «Крепость-амбар», заключался в том, что на основе Мыса предлагалось создать убежище – которому не страшны будут ни извержения, ни цунами, ни глобальное похолодание. И чисто теоретически мы могли это сделать. Просторные пещеры под городом, запас воды, высокая скала – всё это могло защитить нас от грядущих катаклизмов. Вот только чтобы сделать такое убежище, одного года было откровенно мало. Нужно было ещё пять-шесть лет, которые система нам может и не подарить.
Второй вариант ожидаемо получил название «Ковчег», потому что предусматривал всё то же самое – вот только не на острове, а на воде. Построить огромный корабль, а может, даже и не один, погрузить в него всё необходимое для выживания, набить едой под завязку, и отправить в плавание прочь – туда, где не будет извержений и прочих прелестей. Однако такой вариант был плох тем, что не учитывал предстоящую вулканическую зиму, которая обещала напрочь выморозить почти все острова. К тому же, мы не знали, что находится вокруг нас – и что там, за горизонтом? Какие твари водятся в океанах, и не будет ли им под силу потопить наши суда? Да и вопрос с материалами для исполинской постройки всё-таки стоял весьма остро. А если через полтора года проснётся наш вулкан, то успеем ли мы всё подготовить?
Были и различные вариации, предполагавшие и тот, и другой вариант – или отдельные их элементы. Но я понимал, что всё это не то… Система и создатели игры наверняка учли все возможности. И обязательно сделают так, чтобы заблокировать подобный демарш игроков. И все планы, как карточный домик, разлетятся от одного-единственного удара игрового хаоса. Да наши мастера только первую нормальную сталь успели получить, пока все эти обсуждения шли… Первую на всём мега-острове, но, как оказалось, не первую в мире. Смешно! Голопопые голодранцы, которые решили спастись от сил природы и системы, которая всеми нами умела крутить так, как ей вздумается…
А ещё Ваня поймал в Мысе первого преступника за пару дней до моего приезда. И, не найдя ничего лучше, его отправили к дубровикам в качестве наказания. То есть даже чтобы избавиться от нежелательного элемента – нашим пришлось прибегнуть к помощи системы! И вот с ней мы собирались бороться?..
На двести девяностый день система подняла нам интеллект, и я стал всерьёз рассматривать вариант быстро подняться до пятидесятого уровня, чтобы сменить схему прокачки. Нет, я верил в свои силы – и в то, что я рано или поздно начну гонять чертей, а не вариться в котле – но ведь сколько для этого придётся пережить, а?..
Шли дни, а мы так и не могли ни на что решиться. И всё больше во мне крепло убеждение, что пора готовить резервный, очень эгоистичный, план. План, по которому спасение получат далеко не все… Пусть потом я и стыдился этих мыслей, но отрицать их – было бы всё равно, что обманывать самого себя, а ведь это – худший обман из всех…
На двести девяносто пятый день пришло сообщение от Казяка, которое очень удивило меня и Борборыча, потому что было странным – во всяком случае, во второй своей части.
«Покидаем Остров… Три фракции… Уходим в Борисовск… Нас предали… Как разместимся – выедем к вам... У Обители и Эльдорадо какие-то проблемы… Нет информации… На севере видели корабль под парусом – что-то вроде ладьи… Будьте осторожны!..».
Что именно он хотел сказать? Мы всем Большим Советом так и не додумались. Мы продолжали думать над тем, как спасти людей, а ещё привлекли к обсуждению некоторых мастеров, строителей, Финика и его воспитанников, но воз всё оставался на месте. Нам требовалось больше информации, больше знаний про этот гребаный игровой мир – а время стремительно уходило.
День трёхсотый!
Вы продержались 299 дней!
Когда закончилось очередное заседание, я сидел и пил. Один. И смотрел на море со стены форта. Рядом со мной ещё сидели Плутон и Птеро, но вот они как раз не пили. Далеко-далеко в море болталась чёрная точка, которую я заметил практически сразу. И эта точка всё росла и росла, постепенно приобретая очертания плота. Странного плота, похожего просто на кучу слипшегося в большой комок дерева. Однако вся конструкция каким-то чудом не развалилась, и пять человеческих фигурок на плоту спокойно гребли, не боясь провалиться в воду. К нам плыли гости, и мы даже ждали гостей – а именно, Казяка с его людьми. Однако на необычном плоту явно были не островитяне…